Harapan Arsenal untuk menamatkan penantian 22 tahun menjulang gelaran Liga Perdana Inggeris (EPL) menerima tamparan hebat selepas tunduk 2-1 kepada pencabar utama, Manchester City pada hujung minggu lalu. Kekalahan itu menyaksikan kelebihan mata The Gunners semakin mengecil sekali gus memaksa Mikel Arteta mengakui bahawa pasukannya kurang klinikal dalam memanfaatkan peluang keemasan. Susulan itu, timbul laporan yang mengaitkan kelab London Utara tersebut dengan perpindahan mengejut bintang Manchester United, Marcus Rashford bagi memperkukuh jentera serangan musim depan.
Kekurangan taring di bahagian hadapan menjadi tumpuan utama selepas penyerang utama bernilai £55 juta, Viktor Gyokeres sekadar bermula di bangku simpanan dalam aksi di Stadium Etihad tersebut. Walaupun pemain Sweden itu telah meledak 12 gol liga musim ini, Arteta dilihat masih tercari-cari formula terbaik untuk memastikan Arsenal mempunyai penyudah yang lebih berbisa. Situasi ini mendorong bekas bintang Arsenal, Emmanuel Petit untuk menyarankan agar Arteta membawa pulang Rashford ke England bagi memberikan impak segera kepada pasukan.
Rashford, yang kini beraksi secara pinjaman di Barcelona, telah menarik perhatian ramai selepas berjaya menemui semula rentak permainannya di Catalonia. Petit menyifatkan Rashford sebagai pemain yang mampu memberikan dimensi baharu kepada serangan Arsenal terutamanya selepas pemain itu membuktikan keupayaannya dengan mencatatkan enam gol dan lapan bantuan gol dalam saingan La Liga. Bagi Petit, keinginan Rashford untuk membuktikan sesuatu sekembalinya ke England nanti bakal menjadi motivasi tambahan yang amat diperlukan oleh skuad kendalian Arteta.
Masa depan Rashford di Barcelona bagaimanapun kelihatan kabur walaupun kelab Sepanyol itu mempunyai pilihan untuk membelinya secara tetap dengan nilai £26 juta. Walaupun nilai tersebut dianggap murah bagi pemain bertaraf antarabangsa, Barcelona dilaporkan masih ragu-ragu untuk memuktamadkan perjanjian tersebut susulan penurunan prestasi mendadak pemain itu baru-baru ini. Kekangan kewangan di Camp Nou juga menjadi faktor utama yang mungkin menyebabkan Rashford terpaksa mencari destinasi baharu pada jendela perpindahan musim panas ini.
Manchester United pula dilaporkan sedia untuk melepaskan graduan akademi mereka itu selepas dia tidak lagi menjadi pilihan utama di bawah rejim kejurulatihan sebelum ini. Dengan nilai pasaran semasa yang dianggarkan sekitar €40 juta, Arsenal dilihat mempunyai keupayaan kewangan untuk bersaing mendapatkan khidmatnya. Keperluan Arsenal terhadap pemain sayap yang kreatif dan pantas menjadikan profil Rashford sebagai calon yang sangat relevan untuk mengisi kekosongan dalam perancangan jangka panjang Arteta.
Walau bagaimanapun, beberapa penganalisis berpendapat bahawa Rashford mungkin bukan profil penyerang 'No.9' tulen yang diperlukan oleh Arsenal ketika ini. Meskipun kepantasan dan versatiliti beliau tidak dapat dinafikan, Arsenal disarankan untuk lebih berhati-hati dalam membuat pelaburan bagi memastikan pemain yang dibawa masuk benar-benar menepati keperluan taktikal pasukan. Jendela perpindahan musim panas ini bakal menjadi medan ujian buat Arsenal dalam menentukan sama ada Rashford adalah kepingan teka-teki terakhir untuk mereka kembali mendominasi bola sepak Inggeris.