Arteta Beri Peluang, Merino Balas Dengan Gol – Ayah Puji Taktikal Genius Bos Arsenal
Mikel Merino kini menjadi antara nama yang semakin mendapat perhatian dalam skuad Arsenal dan juga pasukan kebangsaan Sepanyol - dan di sebalik kebangkitan semula kariernya, ada satu nama yang disebut oleh ayahnya sendiri: Mikel Arteta.
Musim panas 2024 menjadi titik perubahan besar buat Merino apabila Arsenal menandatangani pemain tengah itu dari Real Sociedad.
Ramai peminat pada awalnya menjangkakan beliau akan menjadi sebahagian daripada pelan jangka panjang Arteta di posisi tengah - mengawal rentak, menutup ruang dan menjadi penyambung antara pertahanan dan serangan.
Namun, seperti biasa, Arteta sentiasa mempunyai rancangan luar jangka.
Disebabkan kecederaan kepada dua penyerang utama, Kai Havertz dan Gabriel Jesus, pengurus Arsenal itu membuat keputusan berani - menolak Merino ke hadapan untuk beraksi sebagai penyerang bayangan (false nine). Dan hasilnya sungguh luar biasa.
Merino menjaringkan tujuh gol dalam saingan Liga Perdana musim lalu - rekod terbaik dalam kariernya setakat ini. Untuk seorang pemain yang sebelum ini jarang melepasi tiga gol semusim, perubahan peranan itu nyata membuka lembaran baharu buatnya.
Dari Arsenal ke Sepanyol – Hasilnya Menjadi
Kini, musim baharu menyaksikan Merino kembali ke posisi asalnya di tengah padang. Tetapi pengalaman bermain sebagai penyerang memberi kesan besar pada gaya permainannya. Dia kini lebih berani menyusup ke kawasan kotak penalti, tahu bila masa terbaik untuk menyokong serangan dan memiliki naluri menjaringkan gol yang lebih tajam.
Itu terbukti apabila Merino meledak empat gol dalam dua perlawanan untuk Sepanyol pada bulan September lalu - termasuk dua gol dan satu bantuan gol ketika membelasah Bulgaria 4-0.
Persembahan itu membuatkan ayahnya, Miguel Merino, tampil memberi penghargaan kepada Arteta atas keberaniannya mencuba pendekatan yang tidak konvensional.
“Secara teknikal, dia memang pemain yang bagus dan mempunyai kemampuan untuk menyudahkan peluang.
"Di Arsenal, Arteta memberinya peluang bermain sebagai penyerang untuk menggantikan Havertz dan dia benar-benar memanfaatkannya.
"Dia dapat berada lebih dekat dengan kotak penalti, sambil mengekalkan keseimbangan pertahanannya,” kata Miguel Merino kepada Cadena SER.
Arteta dan “Sentuhan Emas” dalam Pembangunan Pemain
Apa yang dilakukan Arteta terhadap Merino bukan kali pertama beliau berjaya mengubah karier seorang pemain. Sebelum ini, Ben White menjadi bek kanan moden yang efektif selepas asalnya pemain tengah pertahanan.
Kai Havertz pula melalui tempoh sukar di Chelsea, tetapi di bawah bimbingan Arteta, pemain Jerman itu menemui keyakinan baharu di posisi lebih bebas.
Kini giliran Mikel Merino - pemain yang pada awalnya dianggap “pelengkap skuad” - muncul sebagai nadi penting di tengah dan tambahan kuasa serangan Arsenal.
Di peringkat kelab, Arteta sedang membina pasukan yang versatil dan sukar dijangka, manakala di peringkat antarabangsa, Luis de la Fuente mendapat manfaat langsung daripada pendekatan itu.
Merino kini bukan sahaja menjadi pemain tengah yang stabil, tetapi juga ancaman gol - satu transformasi yang jelas berpunca daripada sentuhan taktikal genius di London Utara.
Kesimpulan
Kebangkitan Mikel Merino adalah satu lagi bukti bagaimana keyakinan dan peluang daripada seorang pengurus boleh mengubah karier pemain.
Arteta bukan sekadar mengasah taktikal pasukan - dia membentuk semula identiti pemain-pemainnya menjadi lebih lengkap, matang dan berbahaya.
Bagi peminat Arsenal, kisah Merino ini menjadi simbol kepada kepercayaan bahawa di bawah Arteta, setiap pemain berpotensi menjadi bintang jika diberi peluang yang tepat.
Sumber: Cadena Ser
