Barcelona dilaporkan telah memulakan rundingan awal dengan Atletico Madrid bagi membincangkan perpindahan mega melibatkan bintang Argentina, Julian Alvarez, pada jendela perpindahan musim panas ini. Gergasi Catalan itu telah mengenal pasti pemenang Piala Dunia tersebut sebagai calon paling tepat untuk menggantikan penyerang veteran, Robert Lewandowski, yang dijangka akan meninggalkan Stadium Camp Nou sebagai ejen bebas sebaik sahaja kontraknya berakhir.
Menurut laporan daripada ESPN, pemain berusia 26 tahun itu sudah lama berada dalam radar pemantauan Barcelona, malah sejak beliau masih beraksi bersama River Plate lagi sebelum berhijrah ke Manchester City. Kini, di bawah kendalian Hansi Flick, Barcelona secara rasmi telah menghubungi Atletico untuk menilai kemungkinan membawa Alvarez ke Catalonia. Walau bagaimanapun, rundingan ini dijangka sangat sukar memandangkan Alvarez hanya menyertai Atletico pada 2024 dengan yuran mencecah €95 juta.
Satu lagi cabaran besar buat Presiden Joan Laporta adalah klausa pelepasan Alvarez yang mencecah angka €500 juta. Walaupun Barcelona berharap keinginan peribadi pemain itu dapat memudahkan rundingan—seperti yang berlaku dalam perpindahan Antoine Griezmann sebelum ini—pihak Atletico Madrid dilaporkan meletakkan tanda harga sekitar €120 juta. Nilai tersebut merupakan satu halangan kewangan yang besar, namun Barcelona optimis dapat menstrukturkan semula kewangan mereka bagi merealisasikan impian tersebut.
Langkah memburu Alvarez ini sangat berkait rapat dengan masa depan Robert Lewandowski yang akan mencecah usia 38 tahun pada musim hadapan. Walaupun beliau masih merupakan ancaman berbisa di hadapan gol, Barcelona sudah bersedia untuk melakukan peralihan kuasa. Laporan menunjukkan gergasi Itali, Juventus dan AC Milan, kini berada di barisan hadapan untuk mendapatkan khidmat kapten Poland itu, yang masih mahukan peranan sebagai penyerang utama dalam persaingan elit Eropah.
Barcelona sebenarnya terbuka untuk menawarkan kontrak baharu kepada Lewandowski, namun ia bakal melibatkan pengurangan gaji yang drastik serta peranan yang kurang dominan dalam skuad. Memandangkan Lewandowski masih berhasrat untuk mengekalkan statusnya sebagai pemain bintang, penghijrahan keluar dilihat sebagai jalan paling munasabah. Pemergian beliau akan memberi ruang yang cukup besar dalam bajet gaji kelab untuk membiayai pengganti yang lebih muda dan bertenaga.
Di tengah-tengah spekulasi ini, ejen kepada Julian Alvarez, Fernando Hidalgo, pantas menafikan khabar angin bahawa keluarga pemain itu sudah mula mencari kediaman di Barcelona. Hidalgo menyifatkan laporan tersebut sebagai rekaan semata-mata dan menegaskan bahawa tiada ahli keluarga Alvarez yang berada di Barcelona sejak perlawanan menentang Atletico baru-baru ini. "1000% palsu. Kali terakhir mereka ke sana adalah untuk perlawanan liga dan terus pulang ke Madrid keesokan harinya," jelas Hidalgo.
Selain Alvarez, Barcelona turut menilai beberapa pilihan lain termasuk masa depan Marcus Rashford yang kini dipinjamkan dari Manchester United. Walaupun Rashford berjaya memikat hati Hansi Flick, kelab dilaporkan agak keberatan untuk mengaktifkan pilihan pembelian kekal bernilai €30 juta dan lebih berminat menilai profil lain seperti pemain sayap Real Betis, Abde Ezzalzouli. Barcelona juga dijangka akan mendengar tawaran untuk Ferran Torres bagi memastikan mereka kembali kepada peraturan perbelanjaan 1:1 liga yang sangat kritikal bagi mendaftarkan pemain berstatus bintang seperti Alvarez.