Leeds United dilaporkan telah menghidupkan semula pemburuan mereka untuk mendapatkan pemain tengah Sporting CP, Hidemasa Morita sebagai persediaan menghadapi musim kedua berturut-turut di Liga Perdana Inggeris. Pemain antarabangsa Jepun itu dikatakan terbuka untuk berhijrah ke Elland Road sebaik sahaja status kekal di liga utama disahkan secara matematik, selepas memilih untuk terus kekal di Portugal pada musim panas lalu.
Menurut laporan Daily Mail, Leeds melihat Morita sebagai calon ideal untuk memberikan persaingan berpengalaman kepada Ethan Ampadu di bahagian tengah pasukan bagi kempen 2026-27. Pemain berusia 30 tahun itu merupakan sasaran utama The Whites tahun lalu namun beliau memilih untuk menghormati baki kontraknya bersama Sporting. Kini, Morita difahamkan sedia memberikan komitmen terhadap perpindahan tersebut sebaik sahaja kedudukan Leeds terjamin.
Morita bakal membawa pengalaman antarabangsa yang luas ke Elland Road dengan catatan 40 kaps serta enam gol bersama skuad kebangsaan Jepun sepanjang kerjayanya. Kematangan taktikal beliau menjadi tumpuan utama ketika membantu Sporting dalam saingan Liga Juara-Juara musim ini, yang berakhir dengan kekecewaan di peringkat suku akhir selepas tumpas tipis di tangan gergasi England, Arsenal.
Dalam aksi menentang The Gunners tersebut, Morita membuktikan keupayaannya untuk bersaing dengan kelompok elit Liga Perdana. Beliau beraksi penuh 90 minit ketika kekalahan 1-0 pada perlawanan pertama di Lisbon dan bermain selama 77 minit dalam aksi timbal balik yang berakhir tanpa jaringan di Stadium Emirates. Prestasi konsisten ini meyakinkan barisan kejurulatihan Leeds bahawa beliau mampu menyesuaikan diri dengan pantas di England.
Selain usaha mendapatkan Morita, Leeds juga dilaporkan aktif memantau pasaran untuk memperkasakan barisan pertahanan mereka. Berdasarkan laporan yang sama, kelab tersebut masih menaruh minat terhadap Danilho Doekhi, pertahanan tengah Union Berlin berusia 27 tahun. Doekhi, yang juga merupakan anak saudara kepada bekas pemain Chelsea, Winston Bogarde, bakal bergelar ejen bebas pada musim panas ini.
Walau bagaimanapun, Leeds bakal berdepan persaingan sengit untuk mendapatkan khidmat Doekhi memandangkan gergasi Bundesliga, Borussia Dortmund turut dilaporkan berminat. Situasi ini memaksa pihak pengurusan Leeds untuk bertindak lebih pantas bagi memastikan mereka tidak terlepas khidmat pemain pertahanan berkualiti tinggi tersebut kepada pesaing yang lebih besar di Eropah.
Pada ketika ini, fokus utama Leeds adalah untuk memastikan mereka mengutip mata mencukupi bagi mengelak zon penyingkiran. Kelab itu kini berada enam mata di atas zon bahaya dengan baki empat perlawanan, bermula dengan aksi penting menentang Burnley pada malam Jumaat. Kemenangan dalam perlawanan tersebut akan memberikan kelegaan besar buat penyokong sebelum mengharungi cabaran getir menentang Tottenham dan West Ham.
Pengesahan status di Liga Perdana adalah kunci utama bagi membolehkan Leeds memuktamadkan perjanjian dengan Morita dan Doekhi. Pihak pengurusan kelab mahu urusan perpindahan diselesaikan secepat mungkin bagi mengelak bidaan daripada kelab lain yang mungkin cuba memancing sasaran mereka. Jika rancangan ini berjaya, penyokong Leeds boleh mengharapkan skuad yang lebih mantap dan kompetitif untuk mengharungi musim hadapan.