Manchester City dan Chelsea dilaporkan bakal "berperang" pada jendela perpindahan musim panas ini demi mendapatkan tanda tangan bintang muda Belgium, Nathan De Cat. Pemain berusia 17 tahun itu kini menjadi pemain paling diburu di dunia selepas mempamerkan kematangan luar biasa bersama kelabnya, Anderlecht. Walau bagaimanapun, dua gergasi Liga Perdana Inggeris itu bakal berdepan cabaran getir daripada Bayern Munich yang turut berminat membawa permata tersebut ke Jerman.
De Cat, yang mempunyai ketinggian fizikal mencecah 6 kaki 4 inci, telah mula mendominasi perlawanan di peringkat senior meskipun masih di usia remaja. Beliau memiliki keupayaan unik untuk beraksi sebagai perancang di posisi lebih dalam (deep-lying playmaker) serta pemain tengah bertahan tradisional. Kawalan bola yang kemas, visi permainan yang luas dan ketenangan teknikal yang dimilikinya menjadikan De Cat sebagai aset yang sangat berharga buat mana-mana pasukan elit Eropah.
Menurut laporan daripada TEAMtalk, pemilik Chelsea, BlueCo dan City Football Group sedang bekerja keras untuk memastikan De Cat memilih destinasi di England. Namun, kehadiran Vincent Kompany di Bayern Munich dilihat sebagai ancaman besar kepada perancangan kelab-kelab Liga Perdana tersebut. Kompany mempunyai hubungan yang sangat akrab dengan Anderlecht, kelab di mana beliau memulakan karier profesional dan juga memulakan langkah pertama sebagai pengurus pada tahun 2020.
Walaupun baru berusia 17 tahun, Anderlecht dilaporkan meletakkan tanda harga sekitar £30 juta untuk De Cat, menyedari statusnya sebagai antara bakat muda terbaik dunia ketika ini. Kontrak semasa beliau bersama kelab Belgium itu dijadualkan berakhir pada musim panas 2027. Menariknya, De Cat bakal menyambut ulang tahun ke-18 pada musim panas ini sekali gus melayakkan beliau untuk berpindah secara bebas merentasi kelab-kelab di Eropah mengikut peraturan perpindahan antarabangsa.
Selain City dan Chelsea, beberapa kelab besar England yang lain seperti Liverpool, Arsenal dan Tottenham Hotspur juga dikatakan telah menghantar pencari bakat untuk memantau perkembangan pemain muda ini sepanjang musim. Prestasi semasa De Cat sangat memberangsangkan dengan terlibat dalam empat gol dalam lima perlawanan terakhir Jupiler Pro League, termasuk menyumbang dua bantuan gol dalam kemenangan 4-2 ke atas Zulte Waregem baru-baru ini.
Kehadiran De Cat dalam radar perpindahan kelab-kelab besar ini membuktikan bahawa profil pemain tengah moden yang memiliki saiz fizikal besar namun mempunyai kualiti teknikal yang tinggi semakin ditagih. Bagi pengurusan Anderlecht, mereka kini bersedia menghadapi tekanan hebat daripada pelbagai ejen dan wakil kelab dalam tempoh beberapa bulan akan datang. Keputusan yang dibuat oleh De Cat pada musim panas ini dijangka akan menentukan hala tuju masa depan kariernya ke tahap yang lebih tinggi.
Buat masa ini, semua mata tertumpu kepada persaingan di antara Manchester City, Chelsea dan Bayern Munich. Adakah tarikan liga terbaik dunia di England akan memenangi hati De Cat atau adakah pengaruh peribadi Vincent Kompany akan membawa beliau ke Allianz Arena? Apa yang pasti, perpindahan Nathan De Cat bakal menjadi salah satu tumpuan utama dalam pasaran perpindahan musim panas 2026 nanti.
