Arsenal Didenda FA £500,000
Pertelingkahan antara Arsenal dan Manchester United akhirnya sampai ke penamat selepas sembilan bulan, apabila Persatuan Bolasepak England (FA) mengenakan denda tertangguh sebanyak £500,000 kepada The Gunners kerana melanggar peraturan FA Cup musim 2024/25.
Isu ini bermula daripada perlawanan pusingan ketiga FA Cup pada Januari lalu di Emirates Stadium - pertembungan panas yang menyaksikan United menang 5-3 menerusi penentuan penalti.
Namun, drama sebenar berlaku di luar padang.
Isu bermula dengan tiket penyokong pelawat
FA menetapkan bahawa pasukan pelawat berhak menerima sehingga 15% kapasiti stadium bagi perlawanan FA Cup. Dalam kes ini, Man United sepatutnya mendapat sekitar 9,000 tiket, tetapi Arsenal hanya memperuntukkan 8,000 tempat duduk untuk penyokong Red Devils.
United segera membuat aduan rasmi kepada FA, mendakwa Arsenal gagal mematuhi peraturan tersebut. Arsenal pula mempertahankan keputusan itu dengan alasan faktor keselamatan, selepas Safety Advisory Group menasihatkan supaya bahagian tingkat atas stadium tidak digunakan untuk penyokong pelawat kerana risiko "persistent standing" (penyokong berdiri sepanjang perlawanan).
Keputusan FA: Arsenal bersalah, tapi...
Selepas siasatan panjang, FA melalui Professional Game Board (PGB) memutuskan bahawa Arsenal melanggar Peraturan FA Cup 192.
Namun, denda £500,000 itu ditangguhkan (suspended) - dengan syarat Arsenal perlu mematuhi peraturan tersebut untuk pusingan ketiga FA Cup musim depan (2025/26) dan juga bagi mana-mana pusingan seterusnya musim ini.
FA dalam kenyataannya berkata:
“PGB mendapati Arsenal gagal mematuhi Peraturan FA Cup 192 dan mengenakan denda £500,000 secara tertangguh, bergantung kepada pematuhan kelab terhadap peraturan pada musim akan datang.”
Pertemuan atas padang & rentetan perlawanan
Walaupun kalah menerusi penalti ketika itu, Arsenal membalas dendam apabila seri 1-1 di Old Trafford dalam aksi liga pada Mac lalu, sebelum menewaskan United 1-0 pada pembukaan musim baru Premier League di Manchester.
Setakat ini, Arsenal berada di puncak carta liga dengan 16 mata daripada tujuh perlawanan, manakala United di tangga ke-10 selepas permulaan yang hambar.
Namun, skuad Ruben Amorim berjaya menang tiga daripada lima perlawanan terakhir mereka dan bakal berdepan Liverpool di Anfield minggu depan.
Menariknya, penyokong Arsenal mungkin akan bersorak untuk United buat sementara waktu, kerana kemenangan Red Devils ke atas Liverpool mampu membantu Mikel Arteta dan anak buahnya mengekalkan cengkaman di tangga teratas liga.
Musim ini masih panjang, tapi drama Arsenal - United nampaknya belum habis - baik di dalam mahupun di luar padang.
