“Sangat Tak Mungkin” – Jurulatih Ecuador Tolak Panggil Hincapie, Demi Jaga Hati Arsenal
Bila sebut nama Piero Hincapie, ramai peminat Arsenal terbayang seorang pertahanan muda penuh potensi yang mampu jadi aset jangka panjang buat Mikel Arteta. Namun, realiti awal kariernya di London agak berliku.
Sejak tiba dari Bayer Leverkusen pada hari terakhir jendela perpindahan musim panas, Hincapie baru sempat merasai padang enam minit sahaja, itu pun dalam aksi Liga Juara-Juara menentang Athletic Bilbao.
Cerita mengenai kecergasannya kini bukan sahaja diperhatikan oleh peminat The Gunners, malah turut menjadi topik hangat di Ecuador. Jurulatih kebangsaan Ecuador, Sebastian Beccacece, yang bakal umumkan senarai pemain untuk aksi persahabatan Oktober, membuat keputusan yang mengejutkan tetapi penuh diplomasi – tidak memanggil Hincapi kali ini.
Arsenal Dapat Bek Tengah Baharu
Sebelum kita pergi lebih jauh, sedikit imbas kembali. Arsenal mendapatkan Hincapie secara pinjaman daripada Bayer Leverkusen dengan kewajipan beli. Pemain berusia 23 tahun ini memang sudah lama diperhatikan oleh pasukan perekrut Arsenal kerana dianggap sesuai dengan gaya bola sepak Arteta – agresif, tenang mengawal bola dan boleh bermain di posisi bek kiri mahupun tengah.
Namun, malang tak berbau. Sejurus selepas tiba, Hincapie masih bergelut dengan masalah kecederaan. Disebabkan itu, dia hanya sempat buat kemunculan cameo singkat menentang Athletic. Selebihnya, namanya lebih banyak berada di bangku simpanan berbanding senarai kesebelasan utama.
Arteta Beri Bayangan
Dalam sidang media baru-baru ini, Mikel Arteta mengesahkan bahawa Hincapie sudah mula tunjuk perkembangan positif.
“Dia mungkin akan kembali selepas rehat antarabangsa Oktober. Kami perlu berhati-hati dengan proses pemulihan dia,” kata Arteta.
Kenyataan ini memberi sedikit harapan buat peminat, namun ia juga isyarat jelas bahawa Hincapie masih belum berada pada tahap terbaik untuk beraksi 90 minit penuh.
Ecuador Dalam Dilema
Di pihak Ecuador pula, isu ini jadi dilema buat jurulatih kebangsaan, Sebastian Beccacece. Pasukan Ecuador akan berdepan dua perlawanan persahabatan penting menentang USA dan Mexico. Lazimnya, pemain seperti Hincapia pasti ada dalam senarai kerana dia salah seorang tonggak utama pertahanan mereka.
Namun, keadaan semasa membuatkan Beccacece perlu fikir dua kali. Dia pernah melakukan kesilapan pada Jun lalu apabila memanggil Gonzalo Plata yang ketika itu masih cedera. Keputusan itu mengundang kemarahan kelab pemain berkenaan, Flamengo, yang merasakan pihak kebangsaan tidak bertanggungjawab menjaga kebajikan pemain.
Belajar daripada insiden tersebut, Beccacece nampaknya tidak mahu ulang perkara sama dengan Arsenal.
Beccacece Bersuara
Dalam kenyataan kepada media, Beccacece menegaskan:
“Dia (Hincapie) baru sahaja pulih daripada kecederaan dan hanya bermain enam minit bersama Arsenal. Jadi, sangat tak mungkin dia akan dipanggil kali ini.”
Kenyataan ini jelas menggambarkan dua perkara – pertama, Hincapie memang belum cukup fit. Kedua, jurulatih Ecuador sedar pentingnya menjaga hubungan baik dengan Arsenal, sebuah kelab besar yang kini menjadi rumah kepada pemain bintangnya itu.
Hubungan Kelab dan Negara
Isu kelab dan negara ini memang sudah lama jadi topik sensitif dalam bola sepak. Kelab biasanya mahu pemain mereka kekal fit, manakala jurulatih kebangsaan pula mahu panggil pemain terbaik demi nama negara.
Jika Beccacece tetap memanggil Hincapie walaupun belum pulih sepenuhnya, ia mungkin “mencederakan” hubungan dengan Arsenal. Kelab Inggeris itu sudah tentu tidak suka lihat pemain mereka dipaksa beraksi terlalu awal, lebih-lebih lagi selepas melabur besar untuk dapatkan khidmatnya.
Dengan tidak memanggil Hincapie kali ini, Beccacece bukan sahaja melindungi pemainnya, tetapi juga menunjukkan rasa hormat kepada Arsenal. Ia dilihat langkah bijak untuk jangka panjang.
Fokus di London
Keputusan ini juga beri kelegaan kepada peminat Arsenal. Sekurang-kurangnya, Hincapie boleh fokus sepenuhnya untuk memulihkan kecergasan di London tanpa perlu risau tentang perjalanan jauh ke Amerika atau risiko kecederaan semula bersama skuad kebangsaan.
Arteta pula boleh gunakan tempoh ini untuk mempersiapkan Hincapie secara berperingkat. Dengan jadual padat Liga Perdana Inggeris dan Liga Juara-Juara, Arsenal perlukan skuad pertahanan yang cukup dalam. Kehadiran Hincapie sebagai opsyen tambahan kepada William Saliba, Gabriel Magalhaes dan Riccardo Calafiori boleh jadi kunci penting musim ini.
Harapan Peminat Ecuador
Bagi penyokong Ecuador, ada sedikit kekecewaan kerana mereka mahu lihat Hincapie kembali dalam jersi kebangsaan. Namun, majoriti memahami situasi ini. Mereka tahu lebih baik pemain itu pulih sepenuhnya terlebih dahulu daripada dipaksa beraksi dalam keadaan separuh fit.
“Lebih baik dia pulih dulu di Arsenal, nanti bila kelayakan Piala Dunia bermula dia sudah cergas,” kata seorang penyokong di media sosial.
Kesimpulan
Kes Hincapie ini sebenarnya menceritakan realiti bola sepak moden – keseimbangan antara kepentingan kelab dan negara.
Bagi Arsenal, mereka mahukan pemain yang sihat sepenuhnya kerana liga semakin kompetitif. Bagi Ecuador pula, mereka tidak mahu kehilangan kepercayaan kelab Eropah dengan memanggil pemain yang belum bersedia.
Akhirnya, keputusan Beccacece untuk tidak memanggil Hincapie dilihat tepat, bijak dan pragmatik. Ia jaga hati semua pihak – pemain, kelab dan penyokong.
Hincapie kini boleh beri tumpuan penuh untuk kembali segar di London dan apabila tiba masanya, dia pasti akan kembali jadi tonggak penting buat negaranya.
