Arsenal kini sedang menikmati permulaan musim 2025/26 yang bagaikan mimpi indah.
Selepas menumbangkan Olympiacos 2-0 dalam aksi Liga Juara-Juara Eropah, aura juara mula terasa di Stadium Emirates. Mikel Arteta, pengurus yang sering dicabar keputusannya, sekali lagi membuktikan kepintarannya dengan menyusun taktikal yang membuatkan penyokong Gunners senyum lebar meraikan kejayaan.
Namun, di sebalik gol Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka yang mencetuskan kegembiraan, ada satu detik emas yang menjadi perbualan hangat – aksi penyelamatan world class daripada penjaga gol Sepanyol, David Raya. Detik itu bukan sahaja menyelamatkan Arsenal daripada dikejutkan, malah membuka lembaran baharu tentang masa depannya di kelab utara London ini.
Dan siapa sangka, legenda Liga Perdana Inggeris, Matt Le Tissier, tampil membuat ramalan panas – Arsenal bakal memberi kontrak baharu kepada Raya “dalam masa terdekat”!
Raya Jadi Tembok Besi Eropah
Dalam perlawanan menentang Olympiacos, Arsenal memulakan aksi dengan garang. Martinelli yang kembali dalam kesebelasan utama menunjukkan taringnya dengan gol pembukaan, manakala Saka melengkapkan malam sempurna dengan jaringan lewat hasil hantaran cantik Martin Odegaard.
Tetapi sorakan paling kuat di Emirates hadir ketika Raya melayang menyelamatkan rembatan kencang Daniel Podence. Aksi refleks yang pantas, tangan yang kental dan gaya tenang membuatkan ramai penyokong menepuk dahi sambil berkata: “Nasib baik kita ada Raya!”
Bagi Le Tissier, ini bukti nyata mengapa Raya harus diberi ganjaran kontrak baharu. “Pada usia 30 tahun, Raya masih boleh kekal di tahap tertinggi enam atau tujuh tahun lagi. Dia pembelian bijak dan kontrak baharu itu akan tiba sangat-sangat tidak lama lagi,” katanya kepada Football Insider.
Dari ‘Pengganti Sementara’ ke Hero Emirates
Raya pada mulanya datang ke Emirates dengan status “pencabar” Aaron Ramsdale. Namun, ramai tidak sangka percaturan Arteta untuk menyingkirkan Ramsdale daripada kesebelasan utama sebenarnya membuka jalan revolusi besar dalam corak permainan Arsenal.
Ramsdale, walaupun digemari kerana semangatnya, punya kelemahan besar – permainan dengan kaki. Dalam era bola moden, Arteta mahu penjaga gol yang mampu memulakan serangan daripada bawah dengan penuh keyakinan. Di situlah Raya muncul, menjadi jawapan tepat kepada taktikal Sepanyol itu.
Ramai penyokong Arsenal pada awalnya melenting. Media Inggeris pun tidak kurang mengkritik langkah Arteta. Tetapi hari ini? Keputusan itu terbukti emas. Raya bukan sahaja stabil di gawang, malah memberikan aura kebal kepada benteng yang turut diterajui William Saliba dan Gabriel Magalhães.
“Sejujurnya, ketika Ramsdale digugurkan, saya terkejut sama macam ramai penyokong. Tapi sekarang saya akui, Arteta memang buat keputusan yang betul,” kata Le Tissier lagi.
Dua Musim Golden Glove – Bukti Dia Bukan Biasa-Biasa
Sejak menyarung jersi Arsenal, Raya sudah mengumpul dua kali anugerah Golden Glove Liga Perdana. Ini bukan sekadar angka – ia menunjukkan konsistensi dan disiplin tinggi yang jarang dimiliki penjaga gol di pentas EPL.
Raya bukan sahaja handal menepis bola, tetapi dia juga punya kelebihan dalam membaca permainan, mengawal kawasan penalti, dan memberi keyakinan kepada rakan sepasukan. Itulah sebabnya ramai pakar bola sepak percaya dia kini antara penjaga gol terbaik dunia.
Tak hairanlah bila Le Tissier menegaskan Arsenal mesti bertindak segera. Jangan tunggu kontrak 2027-28 hampir tamat baru nak panik. Kunci Raya sekarang, sebelum kelab gergasi lain datang mengintai.
Arsenal Di Landasan Emas?
Dengan permulaan musim yang cemerlang, ramai percaya inilah musim Arsenal mampu menamatkan penantian panjang untuk menjulang trofi besar. Liga Perdana Inggeris, Piala FA, malah Liga Juara-Juara – semuanya kini tampak realistik jika momentum ini diteruskan.
Raya jelas memainkan peranan besar dalam misi ini. Tanpa penjaga gol yang mampu buat penyelamatan mustahil, pasukan sehebat mana pun boleh tumbang. Sejarah sudah membuktikan – dari Peter Schmeichel di Manchester United, Petr Čech di Chelsea, hingga Alisson Becker di Liverpool – setiap juara perlukan tembok kebal di belakang.
Dan kini, Arsenal ada Raya.
Suara Penyokong
Penyokong Arsenal di media sosial rata-ratanya bersetuju dengan pandangan Le Tissier.
- “Raya perlu kontrak baru segera. Dia lebih penting daripada ramai sedar.”
- “Arteta berani dan sekarang terbukti tepat. Raya bawa kita ke tahap lain.”
- “Kalau Arsenal nak juara UCL, Raya adalah kuncinya.”
Reaksi penyokong ini menggambarkan bahawa Raya bukan sahaja disukai, malah sudah dianggap wira baharu di Emirates.
Kesimpulan
Kemenangan ke atas Olympiacos bukan sekadar tiga mata – ia juga membuktikan Arsenal kini memiliki pasukan yang lengkap, daripada penyerang yang tajam, tengah yang kreatif, hingga penjaga gol yang kebal.
David Raya, yang dulu dianggap sekadar “backup”, kini muncul sebagai tonggak utama. Matt Le Tissier sendiri sudah memberi isyarat jelas – Arsenal perlu ikat Raya dengan kontrak baharu “dalam masa terdekat”.
Dengan usianya yang masih berada di tahap puncak, Raya boleh jadi tiang seri Arsenal selama bertahun-tahun lagi. Jika kontrak baharu ini benar-benar dimeterai, ia bukan sekadar tanda penghargaan, tetapi langkah strategik memastikan benteng Arsenal terus utuh dalam misi memburu kejuaraan.
Satu perkara pasti: jika Arsenal mahu menamatkan penantian trofi, Raya adalah kunci emasnya.
