Martinelli Dedah Hasrat Pulang ke Corinthians Satu Hari Nanti
Walaupun kini bergelar bintang utama Arsenal dan menjadi antara pemain paling digeruni di pentas Premier League, Gabriel Martinelli masih tidak pernah melupakan asal-usulnya di Brazil.
Dalam satu temu bual eksklusif bersama CazéTV, pemain berusia 24 tahun itu secara jujur mengakui bahawa dia menyimpan satu impian besar – untuk kembali menyarung jersi Corinthians, kelab yang membesarkannya sejak kecil.
“Hubungan saya dengan Corinthians sentiasa sangat kuat.
"Saya dilahirkan di Parque Sao Jorge.
"Sejak umur enam tahun, saya mula bermain di sana dan seluruh zaman kanak-kanak saya dihabiskan di kelab itu.
"Saya bermain futsal, bola padang dan setiap hari saya berada di Parque Sao Jorge.
"Hidup saya memang di situ,” jelas Martinelli penuh emosi.
Cinta Lama Tak Pernah Pudar
Corinthians bukan sekadar kelab bola sepak bagi Martinelli – ia sebahagian daripada identitinya.
Walaupun sudah berpindah ke England dan mengecap kejayaan besar di bawah Mikel Arteta, Martinelli tetap setia mengikuti perjalanan kelab lamanya dari jauh.
“Saya memang peminat tegar Corinthians.
"Saya cuba tengok semua perlawanan mereka bila ada masa.
"Cuma kalau esoknya saya ada perlawanan dengan Arsenal, saya tak tengok sebab kebanyakan siaran langsung diadakan sekitar 1 pagi waktu UK.
"Tapi biasanya saya akan tengok dengan kawan-kawan,” tambahnya sambil tersenyum.
Bahkan, Martinelli turut mendedahkan bahawa dia sering menonton perlawanan pasukan itu bersama rakan sepasukan di Arsenal, Gabriel Magalhaes, yang juga berasal dari Brazil.
“Dalam derby terbaru lawan Palmeiras, Gabriel balik rumah dan kami tengok sama-sama dengan kawan-kawan.
"Memang macam balik semula ke zaman dulu,” katanya.
Impian Pulang ke Brazil
Apa yang paling menyentuh hati ialah pengakuan jujur Martinelli bahawa dia sudah berbincang dengan ayahnya tentang rancangan untuk kembali ke Brazil satu hari nanti.
“Di penghujung karier saya, saya memang ada impian nak balik ke Brazil.
"Saya dan ayah dah berbincang tentang hal ini – kami akan balik ke Corinthians.
"Itu impian saya. Ayah saya juga peminat besar Corinthians,” ujarnya.
Ucapan itu sekali lagi menegaskan betapa kuatnya ikatan keluarga Martinelli dengan kelab tersebut. Bapanya, Joao Martinelli, sering dilihat hadir menonton perlawanan Corinthians dan tidak pernah menyembunyikan sokongan tegar terhadap pasukan bersejarah dari Sao Paulo itu.
Dari Futsal ke Premier League
Untuk rekod, Martinelli dilahirkan berhampiran pusat latihan Corinthians dan mula bermain di akademi mereka pada usia enam tahun. Dia menghabiskan tujuh tahun di sana, bermain dalam kedua-dua kategori futsal dan bola padang, sebelum berpindah ke Ituano FC pada tahun 2015 apabila keluarganya berpindah ke bandar Itu.
Bakat luar biasa Martinelli mula mencuri perhatian dunia ketika bersama Ituano di Campeonato Paulista. Hanya beberapa tahun kemudian, Arsenal membawa masuk remaja berusia 18 tahun itu dengan harga sekitar £6 juta, satu pelaburan yang kini dianggap antara paling berbaloi dalam sejarah kelab Utara London itu.
Sejak itu, Martinelli terus berkembang pesat – menjadi pemain tetap di bawah kendalian Mikel Arteta, membantu Arsenal menamatkan saingan liga di tempat kedua beberapa musim berturut-turut dan kini menjadi antara tonggak utama skuad Brazil di peringkat antarabangsa.
Arsenal & Selecao: Dua Dunia, Satu Jiwa
Walaupun sibuk mengejar impian di Eropah, Martinelli tidak pernah melupakan asal usulnya. Tahun lalu, dia pernah dilihat memakai jersi Corinthians sambil menonton perlawanan Copa do Brasil, dan tindakan itu segera mencuri perhatian media Brazil serta penyokong Arsenal.
Bagi penyokong The Gunners, kenyataan ini mungkin mencetus sedikit kebimbangan tentang masa depannya di Emirates. Namun buat masa ini, tiada tanda-tanda Martinelli mahu meninggalkan Arsenal dalam masa terdekat. Dia masih menjadi pemain penting dalam projek jangka panjang Arteta dan telah menandatangani kontrak jangka panjang yang mengikatnya hingga 2028.
Arteta juga pernah memuji Martinelli sebagai “simbol tenaga dan semangat Arsenal moden”, menggambarkan pemain itu sebagai contoh terbaik gabungan kerja keras, bakat semula jadi dan disiplin tinggi.
Warisan dan Impian Seorang Anak Sao Paulo
Kisah Martinelli menggambarkan sisi manusiawi seorang bintang bola sepak moden - seseorang yang walaupun berjaya di pentas dunia, tetap menjejak kaki di bumi asal.
Bagi peminat Corinthians, kata-kata Martinelli seperti janji manis yang masih belum dilunaskan.
Bagi peminat Arsenal pula, ia satu peringatan bahawa walau sejauh mana pemain itu pergi, hati seorang anak tetap akan mencari jalan pulang ke rumah.
“Saya akan terus berikan yang terbaik di Arsenal, tapi pada akhir karier saya nanti… saya mahu tutup buku ini di tempat semuanya bermula - di Corinthians,” katanya menutup temu bual dengan senyuman.
Kesimpulan MyGooners
Gabriel Martinelli bukan sekadar pemain bola – dia lambang kesetiaan, akar budaya dan semangat Latin yang tidak pernah pudar walaupun diselubungi glamor Eropah. Sama ada dia menggegarkan Premier League atau kembali menghangatkan Sao Paulo satu hari nanti, satu perkara pasti — jiwanya tetap milik Corinthians, namun hatinya kini berdegup di Emirates.
#MyGooners #Martinelli
